Изучая влияние различных факторов (условия и организация труда, заработная плата, межличностные отношения, стиль руководства и др.) на повышение производительности труда на промышленном предприятии, Мэйо доказал особую роль человеческого и группового фактора. Обобщение эмпирических данных привело его к созданию социальной философии менеджмента. Так появилась школа человеческих отношений. В ходе Хоторнских экспериментов он пришёл к выводу, что, наряду с материальными стимулами, большую роль в повышении производительности труда на промышленном предприятии играют социально-психологические факторы:
В сформулированной на основе этих экспериментов концепции менеджмента (доктрина «человеческих отношений») Мэйо подчеркивал значение неформальных аспектов в жизни производственного коллектива, считая необходимым для руководителей уделять преимущественное внимание человеческому фактору в процессе управления.
Из сотрудниц цеха Мэйо создал 2 группы - экспериментальную и контрольную.
Начал он почему-то опять с оценки влияния физических факторов, а конкретнее - освещения - и пришел к выводу , что между ним и производительностью труда нет прямой причинной связи.
2 этап был связан с переключением внимания на структуры общения в трудовых группах и корректировку управленческого воздействия на них. Структура общения в трудовой экспериментальной группе изменилась с переводом ее в отдельное помещение (ощущение общности), а корректировка управленческого воздействия на экспериментальную группу заключалось в неформальных связях руководителя с рядовыми сотрудниками (разговоры на отвлеченные темы, проявление интереса к их личной жизни) и демократическим стилем руководства. Ну и, конечно же, проводились всесторонние улучшения условий труда (улучшение системы оплаты, введение 2 -ух выходных в неделю, дополнительных перерывов и "коротких" дней, второй завтрак за счет компании).
В ходе 3-его этапа эксперимента Мэйо было установлено, что на производительность труда влияет давление группы, которая устанавливает позицию и статус его члена (то есть работоспособность сотрудника зависит от его ощущения себя в коллективе).
4 этап связан с формированием у трудящихся чувства удовлетворенности результатом своей деятельности. Сокращение нормы выработки привело к тому, что многие выполняли план еще до окончания смены, а сотрудники с низким рабочим темпом не чувствовали себя отстающими.